爬行动物的长寿秘诀:吃素、晚育
最新研究发现,爬行动物可以将饮食转为素食、性生活延期到晚年以延年益寿。这个研究的目的是研究冷血动物生活的环境特性、生活经历与它们的寿命有何联系。研究员现在暂时只进展到爬行动物身上的观察,仍没在哺乳动物和鸟类身上做研究,但他们预测这个结论在它们身上应该也是可行的。
研究人员观察了1000多只有鳞目蜥蜴,对其下属的每一种都进行了大量的数据分析,包括672只蜥蜴亚目和336只蛇亚目。收集的数据包括它们的身体体型、首次繁殖的年龄,体温、饮食和所产幼崽的数据。
研究人员发现:总体而言,习惯“慢”生活节奏的鳞目蜥蜴往往寿命也更长。这里所说的慢节奏生活特征包括推迟繁殖期(相当于人类的晚育)、生的后代更少、体温更低。相对的,那些年纪轻轻就养育后代的蜥蜴、产仔数量多、频繁生育的则寿命普遍更短。之所以会有这样的差别,可能是因为繁殖对生态和母体生理造成的损耗(包括因怀孕产生的能源需求和免疫功能被压制)。但有趣的是,产卵相对更大的也会活得更久,或许是如果卵更大数量也会更少的缘故。
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